Beste lezer,
In de Gelderse Vallei krijgt het Nederland van de toekomst vorm. Van de Veluwe tot de Utrechtse Heuvelrug is deze regio een microkosmos van alles wat speelt in ons land: stikstofproblematiek, natuurkwesties, ruimtegebrek, arbeidsmigratie en het woningtekort – om er maar een paar te noemen. Met zijn uiterst diverse bewoners, van christelijke gemeenschappen tot internationale studenten aan Wageningen Universiteit en wolvenroedels op de Veluwe: deze regio weerspiegelt de grote vraag waar Nederland momenteel volgens mij voor staat: hoe leven we hier samen met zoveel verschillende types, in een relatief klein gebied? En dat is precies waar volgens mij de kracht van Bureau Spotlight ligt: het vertellen en onderzoeken van de verhalen die deze regio en de toekomstige koers van ons land vormgeven.
Lokale journalistiek loopt als een rode draad door mijn loopbaan. Je kan stellen dat die begon met het maken van een wijkkrant in Alkmaar en uiteindelijk leidde naar journalistieke functies bij Het Parool en Het Financieele Dagblad. Daarnaast heb ik enige tijd lokale omroepen ondersteund als projectleider bij het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. Voor mij is de journalistiek zelf altijd het doel: de vorm is wat mij betreft ondergeschikt aan het journalistieke belang – en daarmee het belang van onze democratische samenleving als geheel.
Hoewel ik als nieuwe hoofdredacteur van Bureau Spotlight van buiten deze regio kom, ben ik ervan overtuigd dat juist mijn buitenstaandersblik van waarde kan zijn. Integriteit, nieuwsgierigheid en menselijkheid liggen aan de basis van mijn werk, en daar wil ik ook als hoofdredacteur van Bureau Spotlight voor blijven staan.
Ik streef naar journalistiek als een brave space: een “moedige ruimte” waar mensen zich kunnen uitspreken, waar moeilijke vragen gesteld kunnen worden, en waar we elkaar uitdagen om verder te denken.
Ik wil een omgeving creëren waarin iedereen zich gehoord weet, en waar we de ruimte geven aan de verhalen die de regio écht nodig heeft.
Het is best eng om Bureau Spotlight uit de kundige handen te nemen van Irene Hollebrandse, maar ik kijk er naar uit om de redactie verder te brengen en nog meer te laten floreren. Om op een dienende manier vorm te geven aan mijn hoofdredacteurschap, heb ik jullie hulp nodig.
Kan ik eens op de koffie komen om kennis te maken bij jouw buurthuis, kerk of sportvereniging? Of heb je een idee of tip voor een onderzoek? Ik sta te trappelen om de regio beter te leren kennen en te werken aan onderzoeksverhalen waarmee jij als bewoner geholpen bent.
Hartelijke groet,
Jesse Beentjes
Vragen? Vanaf 6 januari is Jesse Beentjes bereikbaar via [email protected]. Tot die tijd is het team bereikbaar via [email protected]. Tussen 25 december en 6 januari is het team niet bereikbaar.